O MAIS DIFÍCIL

Faz-me falta o sol. Fazem-me falta as manhãs no carro a ouvir as minhas músicas favoritas. Faz-me falta o ritmo dos dias de trabalho. Faz-me falta o tempo que tinha para as minhas coisas. Faz-me falta a paisagem da minha varanda. Faz-me falta adormecer a olhar para as árvores e acordar a vê-las lá, no mesmo sítio com cores ainda mais brilhantes. Faz-me falta o meu escritório. Fazem-me falta os sabores e os cheiros. Fazem-me falta as lojas onde costumava ir e saber sempre onde encontrar o queria. Faz-me falta a mota do D.. Fazem-me falta as coisas que tive de deixar para trás.

A lista é interminável. Não deixa de ser uma lista só de coisas materiais e, por isso, vivo bem sem elas.

Mas, o que mais custa são as pessoas, ou melhor, a ausência delas. Não as ter aqui, mesmo ao lado...

Dou por mim a rever fotografias de festas, aniversários, casamentos, etc, como se de um exercício de memória se tratasse. Ver cada uma, que faz parte da nossa vida e relembrar os momentos que passámos felizes ou menos bons.

E, se a primeira lista pode ser facilmente substituída por outras coisas que "ganhei" cá, as pessoas nunca serão. Por mais amigos que façamos aqui (que felizmente têm sido alguns), os de lá vão sempre fazer-nos falta...

Ana

Baptizado do António em 2014

BOLO MÁRMORE DE CHOCOLATE COM GANACHE

Este fim-de-semana foi um desafio... estudo intensivo para os testes das próximas semanas. Apesar de termos dois excelentes alunos lá em casa, a transição para o 5º ano do mano mais velho está a fazer-se notar. Este período está a ser mais calmo que o anterior e conseguimos que aos poucos o horário de estudo (feito com o professor e revisto em casa pelos pais) comece a ser cumprido.

Mas pôr dois meninos de 10 e 8 anos a estudar não é de todo fácil sobretudo quando têm um mano de três anos para distrair ainda mais. Qualquer coisa serve de desculpa para interromper o estudo. Mas este fim-de-semana fomos um sucesso e a matéria de Matemática foi toda revista, estudada e praticada em fichas de avaliação feitas por mim. Muito a agradecer às excelentes aulas do professor e aos apontamentos irrepreensíveis do Afonso!

Ajuda muito nestas alturas dar-lhes momentos de descanso e distração bons, uns mais pequenos, outros maiores. No Sábado, fiz uma lasanha, que por sorte acabou por ficar a melhor de sempre, para comemorar os 100% do teste de Música do Afonso. Ficam mesmo felizes de comemorarmos as pequenas vitórias e dá-lhes ânimo para os desafios que lhes propomos. Depois de almoço saímos de casa e até ao dia seguinte ninguém pensou mais em estudo.

No Domingo à tarde, e para quebrar um período grande de estudo, fiz um bolo... receita nova escolhida de um dos nossos livros preferidos lá em casa, o The Golden Book of Chocolate. E a receita escolhida por mim e o Afonso foi Bolo Mármore com Cobertura de Chocolate. Foi aprovado pelos 5 :) Claramente uma receita a repetir.

Bolo Mármore de Chocolate com Ganache

Ingredientes:

1 chávena (250g) de manteiga, amolecida

1 e 1/3 chávenas (200g) de farinha

1/2 colher de chá de sal

3/4 de colher de chá de fermento

150g de chocolate

3/4 chávena (150g) açúcar

4 ovos grandes

1/2 chávena (125ml) de leite

Ganache

125g de chocolate

1/4 (60ml) de natas

Preparação:

Pré-aquecer o forno a 180ºC.

Untar uma forma de bolo inglês (usei uma forma em formato de coroa).

Juntar a farinha, o sal e o fermento numa taça.

Derreter o chocolate em banho maria.

Bater a manteiga na batedeira, em velocidade baixa, até estar macia (cerca de 2 a 3 minutos). Juntar o açúcar e aumentar a velocidade para média. Bater até estar estar cremoso.

Juntar os ovos, um de cada vez, e bater até estar misturado em cada adição. Reduzir a velocidade para baixa e juntar gradualmente os ingredientes secos alternadamente com o leite.

Juntar metade desta massa no chocolate derretido e mexer bem.

Deitar colheres de sopa das duas massas alternadamente na forma. Usar uma faca para "cortar" a massa e fazer o efeito marmoreado.

Levar ao forno até que o palito inserido no meio saia limpo (cerca de 50 minutos; no meu forno levou cerca de 30 minutos).

Deixar arrefecer ligeiramente por 10 minutos.

Para a ganache:

Colocar o chocolate numa taça.

Aquecer as natas numa caçarola pequena a até quase ferverem. Deitar as natas no chocolate e mexer bem até ficar cremoso.

Desenformar o bolo e com uma espátula espalhar a ganache no bolo.

Mónica

À PROCURA DO PUFF IDEAL

Estamos a completar a casa de cá aos bocadinhos. Já temos o principal e o que é essencial para vivermos cá. Mas uma casa é mais do que isso ;) Há sempre qualquer coisa que falta ou um pormenor para compor um espaço.

Ainda nos faltam tapetes, quadros, prateleiras e mais algumas coisas. Mas a dúvida actual é na escolha de dois puffs para a sala. Apesar de não passarmos muito tempo os quatro a ver televisão, às vezes vemos um filme em família ou procuramos histórias em português no YouTube para que os meninos não se esqueçam da nossa língua e das nossas tradições. A sala não é muito grande e por isso temos apenas um sofá, que dá para todos sentados direitinhos ;) o problema é que os meninos nunca estão quietos nem direitos! Então lembramo-nos de ter uns banquinhos para eles.

Vimos uns giríssimos na Zara Home. Também achámos piada às cadeiras de baloiço do IKEA ou até a um repousa pés. Mas, rapidamente desiste da ideia de bancos ou cadeiras porque, para além de ocuparem mais espaço, implica também que eles estejam quietos lá sentados!

Começámos então à procura de puffs. Vimos imensos tamanhos, formas e cores diferentes e, por incrível que pareça, nenhum me cativou particularmente. Gostei de um da Loaf e também de um da Swoon, mas nem um nem outro havia nos tons que eu queria.

Deixei o assunto pendente, até hoje :) estive a arrumar alguns livros e cruzei-me com um muito antigo, que era da minha mãe, da Laura Ashley. Uma pérola! Ensina a fazer tudo o que é preciso para decorar uma casa. O máximo!

Bom, já estão a adivinhar... Decidi fazer eu! Porque quando temos uma ideia muito definida daquilo que queremos e não encontramos no mercado, é difícil abandonarmos essa mesma ideia por outra que esteja à venda, parece que não era bem aquilo...

Agora só falta, escolher o tecido e pôr mãos à obra ;)

Ana

 ZARA HOME

 ZARA HOME

 IKEA

 LOAF

SWOON

A FESTA DO PANDA

Reparei que ainda nem vos mostrei a festa que preparámos para o Vasquinho.

Podem ver o mood board aqui e a ideia que tinha para a festa dos 6 anos.

Os tons da festa foram o preto e o branco, uma vez que era a festa do Panda. Ainda pensei misturar um pouco de verde, mas rapidamente desisti dessa ideia ;)

Tive bastante tempo para preparar o que tinha idealizado. A maior parte dos materiais encomendámos na Amazon e foram chegando, quase diariamente. Os meninos estavam super entusiasmados e quiseram também ajudar :)

Mais uma vez, só fiz a montagem na véspera, à noite, para ter o efeito surpresa no outro dia de manhã quando os meninos acordam. É tão giro ver as caras espantadas, a alegria e a ansiedade de ir mexer em tudo! Bom, na realidade acho que bastava haver balões e eles já deliravam ;)

Como já tinha dito antes, tentei fazer algumas especialidades portuguesas para que os convidados de outros países pudessem ficar a conhecer. Correu muito bem. Consegui fazer tudo o que tinha pensado fazer (normalmente faço uma lista enorme de coisas e ficam sempre metade por fazer). Até o bolo de aniversário correu bem ;) não é a minha especialidade e estava com medo que não ficasse bem, ainda por cima seria a estrela principal da festa. Não ficou perfeito e tive de disfarçar o remate da pasta de açúcar com uma fita, mas em geral cumpriu os requisitos!

Correu tudo tão bem que até parece mentira. O Vasquinho adorou, teve cá em casa muitos amigos para brincar e também recebeu muitas chamadas de Portugal, até presentes chegaram por correio ;) Estava tão feliz o nosso filhote :) E nós também, claro!

Agora já estou a pensar no tema da festa dos 3 anos do António ;)

Ana

PREPARATIVOS

A MESA

O BOLO

O MENINO DA FESTA

ZANGUEI-ME COM O NATAL

Se calhar já é um bocadinho tarde para falar do Natal... Ainda assim, aqui vai.

Com partida marcada para dia 16 de Dezembro, estava convencida que teríamos todo o tempo para estar com família e amigos, ficando ainda com algum tempo disponível para tratar de alguma coisa que fosse necessária, como cancelar seguros e ir a médicos.

Preparámos cá o nosso Natal, o primeiro neste país. Comprámos um pinheiro natural aqui mesmo, no mercado de Portobello Road, fomos escolher decorações à Liberty e fizemos o resto em casa, com os meninos, que adoram pôr as mãos na "massa". 

Esperava ter um misto de sentimentos, entre a alegria e as saudades. Não tive. Só alegria. Entusiasmo para tornar mágico o primeiro Natal dos meninos cá. Não havia espaço para as saudades e, dentro de pouco tempo, estaríamos todos em Portugal outra vez. 

Chegou o dia de irmos. A ansiedade do Vasquinho crescia a cada instante, acho que só acalmou depois de chegarmos a casa da Avó Li, muito tempo depois uma vez que a avó mora na Beira Baixa.

Alguns dias depois fomos para a Avó Fá, no Ribatejo. Fizemos algumas viagens a Lisboa para visitar amigos e mais família. O Vasquinho foi à Dra. Filipa arrancar o primeiro dente, o D. e eu também tratámos de alguns assuntos pendentes. Chegou o dia 24, que foi celebrado com a minha família e logo depois o 25 celebrado com a família do D.. Fizemos as malas e regressamos dia 26.

Aprendemos com os erros... Não tivemos tempo para estar realmente com as pessoas. Estas alturas de festa, as famílias e amigos reúnem-se e acabamos por estar com todos mas sem dar a devida atenção a cada um. Fizemos muitos, muitos quilómetros. Já nem sabíamos explicar aos meninos porque é que tínhamos de andar sempre a saltar de casa em casa. Acho que eu própria não tinha resposta.

Fizemos presentes giríssimos para as professoras do Vasquinho, mas não sei porquê, não chegaram a receber... Fiz embrulhos com cartões recortados por nós e escritos pelos meninos, chegaram a Portugal todos amachucados. Alguns até tive de os desfazer e tirar caixas para caber na mala. Alguns dos presentes que recebemos em Portugal tiveram de ficar para trás. Enfim...

Chegámos a Londres exaustos, mas mesmo... Claro que os dias que passámos em Portugal foram de alegria, mas exigiu muito de nós e a sensação que fica é que não conseguimos chegar a todos.

Este ano zanguei-me com o Natal. 

Espero conseguir fazer as pazes no próximo!

Ana  

 Natal em Portugal

 Natal em Portugal

 A preparar os presentes

 Decorações feitas por nós para a árvore de Natal

 A nossa árvore

Presentes para as professoras

DOS NOSSOS DIAS

Os dias são frios lá fora, calmos e ternos cá dentro.

Mudámos os horários: almoçamos antes do meio dia e jantamos às 19h. 

Não há pressa. O tempo é real.

Todas as escolhas e decisões têm o mesmo propósito - a felicidade deles.

Eles são a prioridade.

Acordamos todos mais ou menos ao mesmo tempo. Tomamos o pequeno almoço juntos, sentados à mesa. Vamos a pé para a escola, o pai vai de bicicleta para o trabalho.

Conversamos bastante, brincamos, rimos. Conheço cada olhar: o brilho nos olhos ou quando os escondem. 

Estou aqui, estou sempre aqui com e para eles. Cada alegria, cada desilusão, cada nova fase, cada queda, cada "tenta outra vez", cada sucesso, tudo é partilhado. Somos uma equipa.

Sou Mãe.

"Uma criança pronta para nascer perguntou a Deus: Dizem-me que serei enviado à terra amanhã... Como eu vou viver lá, sendo assim pequeno e indefeso? 

E Deus disse: Entre muitos anjos, eu escolhi um especial para ti. Estará à tua espera e tomará conta de ti. 

Mas diz-me, aqui no céu eu não faço nada a não ser cantar e sorrir, o que é suficiente para que eu seja feliz... serei feliz lá?

Deus: O teu anjo cantará para ti... a cada dia a cada instante, tu sentirás o amor do teu anjo e serás feliz.

Criança: Como poderei entender quando falarem comigo, se eu não conheço a língua que as pessoas falam?

Deus: Com muita paciência e carinho, o teu anjo ensinar-te-á a falar.

Criança: E o que farei quando eu quiser falar-Te?

Deus: O teu anjo juntará as tuas mãos e ensinar-te-á a rezar.

Criança: Eu ouvi que na terra há homens maus. Quem me protegerá?

Deus: O teu anjo defender-te-á mesmo que signifique arriscar a própria vida.

Criança: Mas eu serei sempre triste porque eu não Te verei mais!

Deus: O teu anjo irá sempre falar-te de Mim, ensinar-te-á a maneira de vir a Mim e Eu estarei sempre dentro de ti.

Neste momento havia paz no céu, mas as vozes da terra já podiam ser ouvidas...

A criança, apressada, pediu suavemente: Oh Deus, se eu estiver a ponto de ir agora, diz-me por favor, o nome do meu anjo.

E Deus respondeu: " Chamarás o teu anjo de Mãe!"

Ana

CUIDAR DE QUEM SE GOSTA

Já todos lemos e ouvimos vezes sem conta que a vida passa a voar e que não damos por os dias passarem. Estamos sempre tão envolvidos na vida do dia-a-dia e em todas as coisas que temos constantemente para fazer, que às vezes é difícil sair desse ciclo. Eu sinto isso imensas vezes especialmete desde que sou mãe de três e tento equilibrar tudo. No outro dia li um texto genial da Sónia Morais Santos que falava sobre isso mesmo, quando "tapamos dum lado, destapamos do outro".

Esforço-me bastante por fazer coisas fora da rotina que proporcionem momentos felizes. Mas e quando somos surpreendidos pelas pessoas que nos rodeiam com gestos de generosidade que nos deixam completamente surpreendidos? É tão bom :) E foi o que me aconteceu na quarta-feira passada, no meio de um mês tão "cheio".

À hora de almoço tive uma conversa séria com alguém que abdicou de meia hora do seu dia para me ouvir e me dizer umas coisas que estava a precisar de ouvir... uma espécie de "wake up call".

Já depois do jantar fui a casa da S. (que por coincidência é minha "quase vizinha") entregar uma encomenda da MorethanCookies e sou surpreendida com um embrulho lindo com doses individuais de marmelada para os meninos lá de casa! Mais meia hora de conversa boa e muita marmelada para o Afonso e o Manel :)

Fui dormir com uma sensação de felicidade gigantesca... duas pessoas tinham abdicado do seu tempo (um dos bens mais preciosos que temos atualmente) para mim e para os meus filhos! Um grande agradecimento aos dois.

No dia a seguir, acordei uns minutos mais cedo, e preparei uma mesa de pequeno-almoço especial. Foi um início de quinta com sabor a fim-de-semana e consegui surpreender todos lá em casa! Ficaram com os olhos a brilhar quando entraram na cozinha.

Gosto de tomar conta das pessoas que me rodeiam e garantir que estão bem (defeito de irmã mais velha), faço-o desde que me lembro e adoro. Mas desta vez soube mesmo bem ser eu a "mimada".

Mónica

A VIDA POR CÁ

Como sempre, tenho imensas coisas para contar e o tempo é tão pouco que não tenho escrito nada :(

Podia começar por descrever tudo o que sinto sobre esta nova experiência de ser mãe a tempo inteiro. É tudo tão diferente da minha vida em Portugal! A minha opinião também! Mas isso deixo para outra vez.

Hoje queria apenas reforçar a ideia que tantas vezes vemos escrita em frases de motivação ou inspiração. Ideia que tantas vezes ouvimos dos outros que mudaram de vida e que seguiram os seus sonhos e conseguiram! 

"If you always do what you always did, you will always get what you always got"

"Outside of the comfort zone, is where magic happens"

"Life begins at the end of your comfort zone"

E podia continuar a escrever mais umas quantas frases que, no fundo, querem dizer o mesmo.

Eu estou a passar por essa experiência. Aqui, é literalmente tudo novo, tudo fora da minha zona de conforto. Todos os dias tenho de ultrapassar medos, ansiedades e preocupações. 

Dito assim, até parece não ser uma coisa boa. Mas é! Não é fácil, claro, mas o progresso, a conquista, os pequenos passos que vou dando a cada dia que passa trazem-me uma alegria imensa e realização pessoal.

Adoro a relação que estou a criar com os meus filhos, sem ser apenas estar com eles ao fim do dia para lhes dar jantar e deitar. Estou a adorar conhecê-los mais e mais! Mas, também me estou a conhecer melhor, muito melhor. Acho que no meu dia-a-dia nem tinha tempo para parar e pensar em certas coisas. Hoje consigo ver que sou diferente do que era, que faço coisas que nunca pensei conseguir, que gosto de coisas diferentes do que pensava gostar, que dou valor a aspectos diferentes da vida e que todas as minhas prioridades mudaram.

A sensação que tenho é que agora a vida tem um propósito. Cada dia vou chegando mais perto. 

Ilustro este post com o melhor de mim, os meus filhos :)

Ana

UM BOCADINHO DO VERÃO

Claro que antes de virmos para Londres, passámos mais tempo com a família e, aproveitámos o sol do nosso país, sabendo que cá não seria o mesmo.

Fomos, como temos feito sempre, passar uma semana com os avós e mãe do D., perto da serra. A junção de várias paisagens e a hipótese dos meninos terem experiências de diferentes tipos é excelente! Temos serra, animais, piscina, muitas brincadeiras e - o mais importante - família!

Acho o máximo os meninos ainda terem bisavós! Do lado do D., porque (infelizmente) eu já não tenho avós. Vê-los pegarem na mão do bisavô, com mais de 80 anos, e leva-lo até aos cavalos para que lhes possa ensinar a sua arte. Andarem atrás da bisavó para aprenderem como se trata dos animais. É mesmo demais. Enche-me de alegria. E, quase que me distancio, fico a ver como se de um filme se tratasse, o amor que vai crescendo entre gerações, a amizade pura, os segredos que vão sendo transmitidos para que perdurem nas próximas gerações, as histórias que se contam que foram vividas na primeira pessoa, toda a ternura com que os meus filhotes são acolhidos, a infinita paciência mesmo quando já mais ninguém os consegue aturar - para os bisavós não há energia a mais, há saúde; não há meninos mal comportados, há vida; não há caretas disparatadas, há brincadeiras - que sensação de paz e tranquilidade, de que tudo está bem. Um grande, grande privilégio!

Os meninos puderam ter mais umas aulas de equitação com o bisavô, pela tardinha quando estava menos calor e aproveitar o sol de manhã e um bocadinho à tarde. Melhorar as braçadas, o Vasquinho já treinou sem as braçadeiras e o António já se aguentou sozinho com a ajuda da bóia. Exploraram a quinta, desde plantas a animais. Provaram frutos das árvores, tiraram ovos às galinhas, distribuíram comida pelos diferentes animais que por lá há, brincaram, andaram de bicicleta, jogaram à bola, conheceram novos amigos, correram, montaram e sei lá que mais! :) Com tudo isto, é fácil perceber porque é que eles, Vasco e António, têm tantas saudades dos bisavós. 

As novas tecnologias dão uma grande ajuda. E, apesar da idade, os bisavós falam todas as semanas connosco pelo Skype. Um tablet, wireless e algumas explicações, assim tão simples! O que não fazem para poderem estar mais perto de quem gostam?! Não podia estar mais feliz por termos conseguido ter tempo de qualidade lá antes de virmos e também por conseguirmos que esta ligação se mantenha com conversas regulares.

Já não falta assim tanto para regressarmos, mas os meninos adoram contar as novidades e ver as pessoas que gostam e temos conseguido minimizar a distância assim desta forma. O Vasquinho também fala de vez em quando com os amiguinhos - aqui, tenho de agradecer às mães queridas que se lembram de ligar e que emprestam o iphone aos filhos para que possam falar por facetime e pôr a conversa em dia!

Dia a dia, tudo vai ficando mais fácil, mais natural :)

Ana

OUR RECIPES - Queijo Camembert no forno

Adoro tudo no processo de experimentar receitas novas... desde abrir os vários livros que tenho em casa e procurar as receitas que mais me chamam a atenção e que mais se adequam à família até "pôr as mãos na massa". O tempo é que tem sido muito pouco por isso desde que regressámos de férias ainda não houve novidades.

Mas aproveitei o aniversário do Manel para fazer uma entrada muito simples com que me tinha cruzado numa das minhas mais recentes incursões no livro Dia a Dia da Mafalda Pinto Leite. O livro anterior da Mafalda, Dias com Mafalda (Portuguese Edition) , é o livro do qual já experimentei mais receitas por isso, quero pôr em prática algumas, que já selecionei do livro mais recente (lá em casa porque já há outro publicado).

Como o tempo era, como quase sempre, muito curto para preparar o jantar para 12 pessoas, optei por algo mesmo muito simples, Queijo Camembert no forno. Preparação de 2 minutos e mais 15 de forno com um resultado delicioso :) Os meus críticos mais exigentes aprovaram!

Receita:

Um queijo Camembert

Azeite

Tomilho

Tirar o plástico que envolve o queijo e todas as etiquetas da caixa. Colocar novamente o queijo na caixa (como a caixa do que comprei tinha a base de cartão, coloquei o queijo numa mini tarteira). Cortar a tampa do queijo com uma faca, temperar com azeite e folhas de tomilho.

Levar a forno pré-aquecido a 180º durante 15 minutos. Servir com tostas e pão fresco.

Espero que gostem e que seja uma ajuda para os dias em que temos pouco tempo mas queremos preparar um jantar mais elaborado :)

Mónica

LONGE DE CASA

2016 é um ano em que tudo para mim é diferente. Antes da nossa vinda para Londres, vivi cada almoço, cada aniversário, cada despedida, com muita intensidade. Agora que já cá estamos começou uma nova fase - almoços, aniversários, tudo por nossa conta, sem as nossas pessoas.

Pouco depois de termos chegado cá, fomos passear por Inglaterra, um pouco mais para norte de Londres. Ficamos em Cotswold e a zona é simplesmente linda, mas isso fica para outra vez ;) 

Chegámos ao hotel dia 25 de Agosto e, no dia seguinte, eu fazia anos. Primeiro aniversário longe de casa. Eu não sou propriamente uma pessoa de mudanças e tudo isto mexeu comigo. No entanto, no próprio dia o sentimento foi muito diferente. O D. fez algumas surpresas ao longo do dia, sendo uma delas um passeio com os meninos num parque selvagem. Estive tão bem "ocupada" todo o dia, em família, com tempo, sem olhar para o relógio, com o sol que parecia ter sido encomendado e com as habituais chamadas de família e amigos a desejar um dia feliz! Correu mesmo muito bem e, para mim, foi como um sinal de boas vindas, um sinal de que tudo vai correr bem. Já passou mais de um mês e o balanço é muito positivo.

Esta visita também foi um óptimo presente para os meninos. Os olhinhos deles não chegavam para tanta coisa ao mesmo tempo! Animais grandes, animais pequenos, macacos às cores, animais que nunca tinham visto e o comboio! O António é fã de todos os meios de transporte e assim que fui o comboio ficou numa excitação! O Vasquinho disse: " Mom look train!". Ainda só diz palavras meio soltas, mas sem nós lhe pedirmos (até porque queremos muito que ele fale e escreva português correcto), começa a falar em inglês, acho que por contágio - ouve todos a falarem assim :)

Adorei o dia e, este aniversário em especial, tenho a certeza que nunca vou esquecer.

Ana

Cotswold Wildlife